/image%2F2871005%2F20180621%2Fob_8b6b83_465493-112750622196329-1585195849-o.jpg)
Slaveriets historia
Nu när antirasismens vågor har blivit så starka, upptäcker vi en del av historien som under lång tid har varit både känd och okänd. Slaveriet har följt mänsklighetens tid på jorden under årtusenden men jag tror att de flesta av oss bär fortfarande på en mycket suddig bild av detta.
Fenomenet har funnits i alla civilsationer från forntiden till 1900-talet men de flesta historieböcker har visat lite intresse för det. På något sätt verkade slaveriet finnas med i skuggan av andra sidor av samhället, fast väldigt mycket av det som vi kallar civilisation har byggts av slavar. Våra förfäder hade varken olja eller el-ström, den mesta använda energin var den mänskliga kroppens energi, slavarbetet. Den form av tvång utgjorde faktiskt ett globalt ekonomiskt system. Och jag skriver i dag om detta just därför att jag har blivit medveten om min okunskap: jag vet för lite om hela kedjan av händelser, relationer och konflikter som reser sig ur jakten på och handeln med mänsklig energi. Jag hoppas uppmuntra historiker och samhällsforskare av alla slag – sociologer, antropologer, idéhistoriker o s v – att ta upp ämnet, försöka skapa en omfattande och exakt bild av det och bygga upp en rationell kollektiv uppfattning kring alla frågor som reser sig ur det förflutna.
En sida av den historia som kanske behöver skrivas om borde fokusera på rum- och tidsdimmensionerna av fenomenet . Slavar arbetade i de gamla grekiska samhällen under århundranden före Christus. I berömda verk från den tiden spelar slavar en huvudroll. I Euripides tragedi ”Trojanskorna” utvecklas hela handlingen kring Trojas kvinnor som alla håller på att bli slavinnor ägda av krigets vinnare, grekerna. Att slavarbete och slavhandel var aktiva delar av samhällslivet i äldre tider är kända fakta men få människor vet i dag att denna hantering av mänsklig energi pågick långt in i den moderna tiden. I det osmanska riket – turkiska imperiet – tog slaveriet slut i början på 1900-talet, kring 1908 och 1909! Många stater underordnade till den turkiska supermakten eller inkluderade i dess territorium var tvungna att förse imperiet med levande arbetskraft. Berömda turkiska elittrupper bestod av män tvångsrekryterade och tränade som små pojkar, barn hämtade från icke-muslimska områden (mamlukerna och janistjarerna).
Omfattningen av fenomenet är också svårt att få tydliga bilder av – både när det gäller tid och när det gäller volym. Under hela perioden dominerad av arabiska erövringar kring Medelhavet , alltså från och med 600-talet och fram till 1400-talet korsade enorma grupper av slavar stora delar av Afrika på väg till marknaderna för människohandel nära europeiska stater. Dessa transporter av förslavade människor – plågsamma vandringar som måste ha varit ytterst grymma – fortsatte också under den långa perioden av turkisk domination mellan 1400-talet och 1900-talet. Och kontinenten som förlorade miljoner av söner och dottrar till denna tvångsmigration var Afrika. Detta är säkert ett spännande ämne för forskningen – just hur mycket den afrikanska kontinenten förlorade på grund av denna praktik.
Mina försök att få grepp om slaveriets frågor är långt ifrån att närma sig några svar, jag skulle behöva ett helt nytt liv av studier och forskning för att kunna nå till någorlunda tydliga resultat. Jag hoppas att unga forskare kommer att investera energi i detta arbete.
En bild reser sig dock ur mina ansträngningar: under hela sin historia har människan varit ett rovdjur som jagade, sålde och köpte sina egna syskon. Så som det händer i gamla myter, detta monster har glupskt ättit upp sina lika. Årtusenden har gått innan denna varelse har lärt sig att uppskattaoich respektera det mänskliga livet. Mycket långsamt har hon – rovdjuret - byggt upp motståndet mot sin egen girighet, mycket långsamt har hon format attityder, tänkesätt och handlingsmönster som kunde bryta ner slaveriets oändliga elände. Rovdjuret människan har lärt sig att ge spelrum åt empati och respekt för alla sina lika. På så sätt omvandlade hon viljan att skydda varje mänskligt liv i lagar som i dag omfattar hela jordklotet.